Page 16 - Årsskrift 1989 fra Historisk Forening Værløse

Degne, skoleholdere

og lærere

af Per Balslev Strøyer

Tilbageblik mand, som netop i det 17. og 18. år-
hundrede kom til at spille en central rolle
isamlundet - ikke mindst på landet.
Igennem litteraturen har især Ludvig
Holberg bidraget til at skabe en af dansk Ordet degn kommer af det latinsk-
teaters mest lattervækkende figurer, den græske ord diaconus, som betyder tjener. I
stortalende pralhals Per Degn i komedien den tidligste tid af den kristne kirkes
Erasmus Montanus. Heri gjorde Holberg oprindelseshistorie var han præsteska-
denne stand ikke så lidt uret. Senere bets tjener uden markerede grænser for
forfattere som Edvard Storm, P. A. Hei- sit virke. Han hjalp til, hvor det krævedes.
magt
kirkens
tog til,
Elicrhåuden
som
bergog Christian Hertz har ligeledes sivrkcdcs både præstens og degnens stil-
gjort deres til at fremkalde et karikeret
billede af degnen. ling. Det blev mere almindeligt, at vejen
En stand så talrig som netop denne til præstekaldet gik over diakonembedet.
rummede naturligvis typer af enhver I middelalderen var der knyttet degne
slags, men Holbergs figur var ikke fælles- til alle kirker, og især på landet kom de til
nævner. al indtage en central position i de små
Lad os derfor forsøge at skitsere et samfund. Fra gamle krøniker og breve
mere nuanceret billede af denne kirkens skimtes hans person. Han dukker op
som vidne eller medunderskriver på
skøder og kontrakter, som oftest dog kun
under betegnelser som f.eks. Anders
Degn ellerJens Degn. Hans eksistens kan
spores tilbage til 1200-tallets Danmark
og det må vel være rimeligt at antage, a;
hans oprindelse i den kristne kirkes
organisation i Danmark skriver sig fra i
hvert fald omkring år 1000 .
. E~i:er reformationen var det degnens
vigtigste opgaver at ringe med kirkeklok-
kerne, bede ind- og udgangsbøn og lede
sangen. Han assisterede også præsten
under gudsgenesten og var pålagt at
holde kirken ren og rydelig. Der var også
knyttet administrative opgaver til embe-
Per Degn - Wilhelm Matstrands opfattelse af degne- det. Han skulle således befordre præ-
figuren iLudvig Holbergs komedie »Erasmus Monta- stens embedsskrivelser.
nus«. Kirkeordinansen fra 1537 fastslog, at

14